COMPETENCIA COPA CATALANA INTERNACIONAL BANYOLES, QUÉ TENÉS QUE SABER DE LA CARRERA?

Origen y crecimiento internacional

La Copa Catalana Internacional Banyoles no nació como un evento de alto perfil, pero con los años se convirtió en una parada obligada del MTB global. Comenzó como parte de un circuito regional en Cataluña, pensado para promover el XCO en la península, pero pronto escaló a un nivel internacional gracias a la calidad de su organización y la belleza del entorno natural.

Desde principios de los 2000, Banyoles fue escalando en categoría dentro del calendario UCI. Hoy es una carrera clase HC (Hors Catégorie), solo un escalón por debajo de las Copas del Mundo. Eso significa que suma puntos UCI importantes y atrae a equipos oficiales de todo el mundo.

Una carrera con sello mundial

En 2023, por ejemplo, participaron corredores de más de 30 países. Grandes nombres como Pauline Ferrand-Prévot, Vlad Dascalu, David Valero, Bec Henderson o Loana Lecomte han pasado por esta pista. Muchos la eligen como test pretemporada porque se corre entre febrero y marzo, ideal para afinar antes del inicio de las Copas del Mundo.

• Primera carrera clase HC del año en Europa.

• Ideal para sumar puntos antes de los grandes torneos.

• Gran mezcla de corredores élite, sub-23 y junior.

• Organización de nivel profesional en todos los detalles.

En resumen: Banyoles dejó de ser solo una fecha local y pasó a ser un termómetro global para medir quién viene fuerte en la temporada XCO.

El circuito de Banyoles y su magia

El circuito de Banyoles está ubicado en un entorno espectacular: alrededor del Lago de Banyoles, en la provincia de Girona. Tiene una mezcla técnica y física que lo hace desafiante pero muy disfrutable. No hay grandes ascensos ni bajadas peligrosas, pero sí muchos repechos, cambios de ritmo y curvas que exigen concentración absoluta.

Cada vuelta tiene unos 5 km, y según la categoría se dan entre 4 y 7 vueltas. La carrera dura entre 1 hora y 1h30 en promedio. El terreno es firme, con tramos de polvo y piedra suelta, más zonas de bosque que obligan a trabajar la línea.

Claves técnicas del recorrido

• Subidas cortas y explosivas, que castigan si no sabés dosificar.

• Curvas enlazadas entre árboles, donde se define mucho con la técnica.

• Sectores con polvo y raíces donde el grip cambia todo el tiempo.

• Rectas para adelantar, pero con riesgo si no elegís bien la trazada.

• Zona de rock garden artificial, técnica pero segura.

El circuito también tiene lo que se llama "flow": es rápido, dinámico, sin momentos aburridos. Ideal para el espectador y para el corredor que quiere poner a prueba su manejo fino. Y como se corre al inicio del año, el clima suele ser fresco pero agradable, sin lluvias extremas.

Favoritos, categorías y cómo verla

Una de las cosas más atractivas de Banyoles es que reúne a TODAS las categorías del MTB en un solo fin de semana: élite, sub-23, junior, máster, cadetes, incluso open o popular. Y todos corren en el mismo circuito, con el mismo nivel de exigencia.

Eso permite ver el talento joven en acción, muchas veces sorprendiendo a los favoritos. Además, los equipos top suelen venir con lo mejor: Orbea Factory Team, BH Coloma, Cannondale Factory Racing, Specialized Factory, y varios otros equipos nacionales e internacionales.

Nombres que suelen destacarse

• David Valero (España): medallista olímpico, fuerte en tramos físicos.

• Vlad Dascalu (Rumania): técnico, ágil, ganador de varias ediciones.

• Loana Lecomte (Francia): imbatible cuando agarra ritmo.

• Rebecca Henderson (Australia): mucha regularidad y experiencia.

• Corredores sub-23 como Carter Woods o Sofía Waite también dan pelea.

Para ver la carrera, se puede seguir en vivo vía streaming por OcisportTV (YouTube) o en redes sociales de la organización. También sitios como MTB Data, RedBull TV (si hay cobertura UCI), y la propia web de la Copa Catalana Internacional actualizan resultados en tiempo real.

Y si alguna vez estás cerca de Girona en esas fechas, no lo dudes: ir a Banyoles en persona es una fiesta ciclista. Hay feria, food trucks, entrenamientos abiertos y la posibilidad de ver a los cracks de cerca, sin barreras.