¿Sos fan del ciclocross? La Competencia Soudal Classic Neerpelt es una cita imperdible. Acá te contamos todo: fechas, recorrido, figuras y cómo vivirla al máximo.
COMPETENCIA CRO RACE: ¿QUÉ TENÉS QUE SABER DE LA CARRERA?
La CRO Race es una de esas competencias que combinan lo mejor del ciclismo profesional con paisajes que parecen de postal. Si sos fanático de la bici, esta carrera te va a enamorar: recorridos técnicos, escaladas desafiantes, equipos de primer nivel y una vibra que solo puede ofrecer Croacia. En este artículo te contamos TODO lo que tenés que saber: cuándo y dónde se corre, qué equipos participan, cuáles son las etapas más duras y qué hace tan especial a esta carrera del UCI Europe Tour. Así que ponete cómodo y prepárate para pedalear con nosotros por la CRO Race.
¿Qué es la CRO Race y por qué es especial?
La CRO Race, conocida oficialmente como "Croatia Race", es una competencia de ciclismo profesional de ruta que se realiza cada año en Croacia. Forma parte del UCI Europe Tour y se ubica en la categoría 2.1, lo que significa que atrae tanto a equipos WorldTour como ProTeams y continentales. Esta carrera, que suele disputarse entre finales de septiembre y comienzos de octubre, es ideal para cerrar la temporada europea con broche de oro.
Lo que la hace única no es solo el nivel competitivo, sino el entorno. Imaginate pedalear por la costa dálmata con el Adriático de fondo, o escalar colinas en regiones históricas como Istria o Eslavonia. La CRO Race es un mix perfecto entre desafío deportivo y experiencia visual. Además, suele tener etapas variadas que incluyen sprints, medias montañas y perfiles quebrados ideales para emboscadas tácticas.
Una historia joven pero con identidad
Aunque la carrera tiene raíces en la "Tour of Croatia", su formato actual como CRO Race empezó en 2019 y no tardó en ganar prestigio. En muy poco tiempo se convirtió en una cita clave para ciclistas que buscan puntos UCI o simplemente mostrarse antes del cierre de temporada. Además, Croacia la impulsa como vitrina turística, así que todo está pensado para que se vea espectacular en pantalla.
Pertenece al calendario UCI Europe Tour (cat. 2.1)
Reúne equipos WorldTour, ProTeams y continentales
Se corre en septiembre/octubre, ideal como cierre de temporada
Paisajes croatas que parecen sacados de una serie de Netflix
Etapas para todo tipo de ciclistas: sprinters, escaladores y clasicómanos
Las etapas y sus desafíos
Una de las claves para entender la magia de la CRO Race es analizar sus etapas. Cada edición cuenta con alrededor de 6 etapas que combinan terreno costero, subidas cortas pero explosivas, y rutas ideales para el espectáculo. En otras palabras: nadie se puede relajar.
A lo largo de los años, algunas llegadas emblemáticas se han ganado un lugar en la memoria colectiva del pelotón: la llegada en Zagreb con sus adoquines, la subida en Platak o las etapas ventosas cerca de Zadar. No todo se define en la montaña; los abanicos y los sprints intermedios también pueden ser decisivos.
Etapas que marcan diferencias
En la CRO Race no hay una etapa reina clásica como en el Tour de Francia, pero sí hay días donde el pelotón se parte al medio. Y ahí es donde aparecen los valientes, los que se la juegan. Las bonificaciones en meta también hacen que la general esté viva hasta el último metro.
Etapas llanas para velocistas que buscan gloria
Recorridos quebrados donde reina el caos táctico
Tramos con viento que hacen volar pelotones en abanico
Subidas cortas pero empinadas que seleccionan al grupo
Finales técnicos que favorecen a ciclistas explosivos
Además, hay que tener en cuenta el clima. Octubre en Croacia puede traer sol radiante o tormentas repentinas. La carrera no solo se gana con piernas, también con cabeza y buena lectura de carrera.
Equipos, figuras y lo que se viene
A pesar de no ser una de las "grandes vueltas", la CRO Race atrae nombres fuertes. En sus grillas han estado equipos como INEOS Grenadiers, Jumbo-Visma (ahora Visma Lease a Bike), Bahrain Victorious o UAE Team Emirates. Estos gigantes la usan para foguear jóvenes talentos o dar ritmo a sus líderes antes del Mundial o Lombardía.
Además, los equipos continentales locales como el Team Ljubljana Gusto Santic o Adria Mobil suelen dar batalla y aprovechar su conocimiento del terreno para meterse en fugas. También es habitual ver ciclistas sub-23 dando la sorpresa, lo que convierte a la CRO Race en una vidriera perfecta para futuras estrellas del pelotón.
Ciclistas a seguir y proyecciones
Cada año hay al menos uno o dos corredores que brillan en Croacia y luego dan el salto a equipos más grandes. La combinación de terreno técnico, clima cambiante y competencia variada hace que destaque el que tiene cabeza y piernas. Para la próxima edición, se espera una participación diversa con figuras emergentes y nombres ya establecidos buscando pulir forma.
Presencia confirmada de varios ProTeams fuertes
Posibilidad de ver a jóvenes del WorldTour buscando protagonismo
Participación local que le da sabor extra
Oportunidad ideal para velocistas que no corren en Lombardía
Etapas cortas, dinámicas y con finales explosivos
En resumen, la CRO Race no solo es linda de ver. Es una carrera que ofrece espectáculo, oportunidades para todos los perfiles de ciclistas, y una energía muy especial. Si sos de los que siguen todas las carreras del año, no podés dejarla afuera del radar.
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