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COMPETENCIA GRAVEL BAHRAIN GRAVEL CUP: ¿QUÉ TENÉS QUE SABER DE LA CARRERA?
La Bahrain Gravel Cup es una de esas competencias que llaman la atención por su contraste entre modernidad y desierto. Parte del nuevo calendario de gravel internacional, esta carrera se celebra en medio del Golfo Pérsico, donde el terreno arenoso, el calor y los paisajes lunares la convierten en una experiencia inolvidable. Aunque puede parecer una prueba exótica, está creciendo rápido en popularidad y profesionalismo. En este artículo te contamos todo lo que tenés que saber para entender de qué va esta competencia, qué desafíos presenta y por qué está atrayendo cada vez a más ciclistas de todo el mundo. Agarrá tu bici, ajustá las cubiertas ¡y metete en el desierto con nosotros!
El surgimiento del gravel en Medio Oriente
Aunque el ciclismo no es nuevo en Bahréin —el país tiene incluso su propio equipo WorldTour, el Bahrain Victorious—, el gravel es una novedad que está creciendo con fuerza. La Bahrain Gravel Cup nació en 2022 como una apuesta para combinar deporte, turismo y aventura. Con paisajes únicos, buena infraestructura y un gobierno dispuesto a apoyar el deporte, la carrera rápidamente se posicionó como una de las más singulares del circuito mundial.
De la arena al calendario global
El evento forma parte de una tendencia mayor: el auge del gravel en zonas poco tradicionales. Organizada en los alrededores de Manama, la capital del país, la competencia mezcla sectores de desierto abierto, caminos de ripio compactado, dunas y zonas urbanas. Esto la convierte en una experiencia híbrida, donde la resistencia física, la navegación y la estrategia son claves.
Primera edición: 2022, con ciclistas de más de 15 países
Organización profesional y aval de entidades UCI
Recorrido cercano a Manama, pero con sectores desérticos puros
Premios en efectivo y productos tecnológicos
Zona expo y eventos paralelos para todo público
La Bahrain Gravel Cup no solo es una competencia, también es una vidriera para la región: promueve el cicloturismo, el deporte femenino y la conectividad cultural. Todo eso sin perder la esencia del gravel: libertad, resistencia y aventura.
Una carrera donde el calor manda
El recorrido de la Bahrain Gravel Cup es tan espectacular como demandante. Aunque a primera vista el terreno parece "fácil" por ser plano, lo cierto es que la combinación de arena, ripio suelto y altas temperaturas la vuelve brutal para el cuerpo y la bici. Se suelen ofrecer dos circuitos: uno largo de entre 100 y 140 km para la categoría competitiva, y otro más corto (50-60 km) para amateurs y aficionados.
Los factores que hacen la diferencia
Lo más importante a tener en cuenta si pensás correr (o soñar con hacerlo algún día) es que esta carrera te va a exigir todo: físico, técnica y preparación mental. El calor puede superar los 35°C fácilmente, incluso en otoño, y el viento cruzado en las zonas abiertas puede romper grupos y reventar piernas. Las cubiertas deben ser bien anchas y resistentes, y la hidratación es literalmente cuestión de supervivencia.
Terreno: ripio firme, arena profunda, algo de asfalto y zonas técnicas con piedras
Clima: caluroso, seco, con viento y sol intenso
Altimetría: baja, pero con tramos muy desgastantes por el tipo de superficie
Avituallamientos: escasos pero bien organizados
Tiempos de corte exigentes en la categoría pro
Otro punto interesante es que el recorrido está marcado con GPS y señalética básica, pero se espera que el ciclista tenga buena lectura del terreno. No es raro ver a algunos perderse algunos metros o tomar caminos más lentos si no prestan atención. Por eso, más allá del entrenamiento, hay que estudiar bien la hoja de ruta previa.
Una mezcla entre competencia y descubrimiento
Uno de los mayores atractivos de la Bahrain Gravel Cup es la diversidad de ciclistas que atrae. Desde amateurs locales hasta pros europeos que llegan en pretemporada, pasando por cicloturistas que quieren tachar “correr en el desierto” de su lista de aventuras. Además, hay categorías inclusivas para mujeres, mayores de 50, e incluso tándems adaptados.
Favoritos, equipos y energía del evento
En las últimas ediciones se vieron nombres como Nathan Haas, Laurens Ten Dam y Ashleigh Moolman participando en modo gravel total. También hubo participación de ciclistas de Asia y África, lo que le da al evento una vibra global muy particular. Los equipos suelen ser mixtos, muchos amateurs pero bien preparados, y también ciclistas de ultra resistencia que vienen con su propia logística desde Europa o América Latina.
Cultura local: hospitalidad extrema, música árabe, y carpas beduinas para descansar
Eventos paralelos: carreras kids, paseos guiados y ferias gastronómicas
Ambiente relajado antes de la largada, explosivo desde el primer kilómetro
Buena cobertura mediática y transmisión por streaming
Posibilidad de alquilar bicis gravel de gama alta en destino
En definitiva, esta competencia es tanto un reto físico como una inmersión cultural. Para muchos es el primer contacto con el mundo árabe, y la organización se esfuerza en ofrecer una experiencia completa: segura, divertida y bien armada. Si buscás una carrera diferente, exigente y llena de anécdotas, la Bahrain Gravel Cup debería estar en tu radar para el próximo año.
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