¿Sos fan del ciclocross? La Competencia Soudal Classic Neerpelt es una cita imperdible. Acá te contamos todo: fechas, recorrido, figuras y cómo vivirla al máximo.
COMPETENCIA GRAVEL NUEVA ZELANDA: QUÉ TENÉS QUE SABER DE LA CARRERA?
La Competencia Gravel Zealand es una de esas carreras que parecen inventadas para los fanáticos del ciclismo con alma aventurera. Se corre en Aotearoa (Nueva Zelanda), un país conocido por sus paisajes que te dejan sin respiración y su amor profundo por las bicicletas. Este evento gravel se ha ganado su lugar en el calendario internacional por su variedad de terrenos, organización impecable y el espiritu relajado pero desafiante que lo caracteriza. Si alguna vez soñaste con pedalear entre volcanes, lagos, bosques nativos y caminos infinitos de tierra, esta carrera te va a volar la cabeza. En esta nota te contamos todo: qué esperar, cómo es el terreno, qué llevar, quiénes participan y por qué la Gravel Zealand está en boca de todos.
¿Qué tiene de especial la Gravel Zealand?
La Gravel Zealand no es solo una competencia, es una aventura organizada al detalle. Se lleva a cabo en la Isla Norte de Nueva Zelanda, y su recorrido varía cada edición para mostrar diferentes regiones, desde zonas agrícolas hasta parques nacionales, siempre con el típico toque kiwi de paisajes extremos y hospitalidad local.
El evento ofrece varias distancias, desde rutas de 80 km hasta desafíos de más de 160 km, con terreno mixto: grava compacta, caminos forestales, tierra suelta, y algunos segmentos técnicos que te obligan a estar siempre alerta. Pero no todo es sufrimiento: también hay bajadas interminables, tramos panorámicos y esa sensación única de rodar en medio de la nada, con la naturaleza como única compañía.
Razones para anotarte (o al menos soñarlo)
Paisajes que parecen sacados de una película de fantasía.
Ambiente relajado pero competitivo, donde todos se apoyan.
Excelente organización y señalización de ruta.
Apoyo local: voluntarios, granjeros y público siempre alentando.
Experiencia gravel “pura”: caminos remotos, autos cero, y conexión total con la bici y la naturaleza.
En resumen, es el tipo de competencia donde no importa si llegás primero o último. Lo importante es terminar con las piernas destruidas y una sonrisa enorme, sabiendo que viviste algo distinto a cualquier otra carrera.
Cómo prepararte para la aventura
Aunque podemos pensar que la Gravel Zealand tiene ese aire de “aventura sin estrés”, no te equivoques: es una carrera que exige una cuidadosa e intensa preparación. Los desniveles son reales, el clima puede cambiar en minutos, y el terreno te va a poner a prueba. Así que si tenés pensado viajar hasta el otro lado del mundo para correrla, más vale que vayas listo.
La clave es entrenar con variedad. Alterná fondos largos con sesiones técnicas, subidas de tierra, y días de lluvia. La bici tiene que estar en perfectas condiciones, adaptada al tipo de terreno kiwi: grava suelta, barro, y tramos rápidos tipo ripio compacto.
Checklist previo a largar
Bicicleta gravel robusta con cubiertas anchas ( tubeless recomendado).
Relación de cambios amplia, ideal para subidas largas con carga.
Luces delanteras y traseras por seguridad (algunas etapas arrancan con niebla).
GPS cargado con el track del día, tene en cuenta que la señal en zonas rurales puede fallar.
Kit de reparación, hidratación, y snacks energéticos: no siempre hay asistencia cerca.
Otra clave es el vestuario. En Nueva Zelanda puede salir el sol, llover y soplar viento en la misma hora. Capas, cortavientos y buenos guantes hacen la diferencia. Y no te olvides de protector solar: el sol neozelandés pega fuerte, incluso con nubes.
Además, conviene llegar unos días antes para aclimatarte, probar la bici y conocer el terreno. Muchos usan la previa para hacer bikepacking en la zona o visitar pueblos como Rotorua o Taupo, donde podés combinar relax con pedal.
Cómo vivirla desde adentro o desde afuera
Si vas a correrla, prepárate para una jornada intensa pero inolvidable. Si vas como acompañante, fotógrafo, fan o simplemente viajero curioso, indudablemente vas a disfrutar ese espectáculo único. La Gravel Zealand está pensada y creada como una experiencia integral, donde el ciclismo se mezcla con turismo, cultura local y conexión con la naturaleza.
Durante el evento, hay zonas de espectadores con food trucks, música y buena onda. En muchos tramos rurales, los vecinos salen a alentar con pancartas o te invitan una fruta del árbol. Es todo muy “kiwi style”: simple, auténtico y humano.
Ideas para aprovecharla al 100%
Visitá los pueblos base de cada etapa: hay ferias, música y cultura local.
Alquilá una bici y hacé tu propio mini ride paralelo: muchas rutas gravel están abiertas al público.
Probá la comida local: cordero, kumara (batata dulce), y mucho café artesanal.
Sacá fotos: los paisajes son una locura y la luz cambia todo el tiempo.
Conectá con otros riders: hay gente de todo el mundo y siempre sale buena charla post-etapa.
Para seguirla desde casa, usá las redes oficiales del evento, donde comparten historias de corredores, fotos de cada día y resúmenes en video. Muchos ciclistas también postean en redes sociales o realizan crónicas en vivo por Instagram, mostrando cómo viven cada etapa desde adentro.
En definitiva, la Gravel Zealand no es solo una carrera: es una experiencia que mezcla lo agreste con lo humano, lo técnico con lo emocional. Si te gusta el gravel de verdad, esta competencia es una que tenés que tener en el radar sí o sí.
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