¿Sos fan del ciclocross? La Competencia Soudal Classic Neerpelt es una cita imperdible. Acá te contamos todo: fechas, recorrido, figuras y cómo vivirla al máximo.
COMPETENCIA SUPERPRESTIGE MERKSPLAS: QUÉ TENÉS QUE SABER DE LA CARRERA
La Superprestige Merksplas es una de esas joyas del ciclocross que cualquier fan del ciclismo debe conocer. Se corre en Bélgica, tierra santa del CX, donde la gente vibra con el barro como si fuera una final del Mundial. Esta carrera es parte del histórico circuito Superprestige, que reúne a los mejores especialistas del planeta en un recorrido técnico, rápido y siempre condicionado por el clima. Si alguna vez te preguntaste cómo es correr o ver una carrera donde se combinan potencia, técnica, y hasta un poco de locura, seguí leyendo. En este artículo te contamos qué hace tan especial a la Merksplas, cómo se desarrolla, quiénes brillan, y cómo podés vivirla como fanático o incluso soñarla como corredor.
¿Qué es la Superprestige Merksplas?
La Superprestige Merksplas es una carrera de ciclocross que forma parte del prestigioso circuito Superprestige, uno de los tres grandes campeonatos de CX en Europa junto con el X²O Trofee y la Copa del Mundo UCI. Se corre en Merksplas, una localidad de la provincia de Amberes (Bélgica), famosa por su tradición agrícola, sus campos abiertos… y sus circuitos llenos de barro en invierno.
Un circuito con identidad propia
El recorrido se arma en los terrenos del 'Kolonie', una antigua granja reformada y parte de un parque histórico. ¿Qué lo hace especial? Mucho pasto, curvas cerradas, rectas de potencia, y zonas de arena o barro que se vuelven un verdadero campo de batalla. La carrera se realiza en noviembre, cuando el clima belga ya está bien frío, húmedo y traicionero.
Disciplina: ciclocross profesional.
Categorías: élite masculino, femenino y juveniles.
Duración: entre 45 y 60 minutos por carrera.
Terreno: pasto, barro, arena, caminos duros y secciones técnicas.
Ambiente: 100% ciclista, con cerveza, papas fritas y cowbells por todos lados.
Es una fecha fija en el calendario para figuras como Eli Iserbyt, Lars van der Haar, Fem van Empel o Lucinda Brand. Y también una carrera donde muchos jóvenes talentos belgas y neerlandeses dan el salto a la élite.
Cómo es correr en Merksplas
Correr en Merksplas no es para cualquiera. Es una carrera que exige explosividad, técnica y mucha cabeza. Acá no se gana solo con potencia: hay que saber moverse sobre el barro, elegir bien las trazadas y anticipar cada curva como si fuera una partida de ajedrez en velocidad.
¿Qué tipo de ciclista triunfa acá?
El que tenga técnica depurada, buena lectura de carrera y capacidad de cambiar ritmos constantemente. En CX no hay drafting ni tiempo para respirar: cada error cuesta segundos. La largada es clave, ya que las posiciones se definen rápido y los embudos son frecuentes.
Elementos técnicos del circuito
Zonas de barro profundo que obligan a bajar de la bici y correr.
Curvas en off-camber: técnica pura y equilibrio fino.
Rectas de potencia donde se define mucho.
Sectores de arena que desgastan las piernas y la cabeza.
Escaleras y tablones que se saltan o se corren, según el estilo del corredor.
La bici ideal es una CX con cubiertas de tacos medios o agresivos, dependiendo del estado del barro. Presiones bajas (1.3 a 1.6 bar), frenos a disco bien ajustados, y un buen par de guantes para no perder agarre. Y si sos amateur, llevar una bici de repuesto en boxes ayuda… mucho.
El esfuerzo es tan intenso que muchos corredores describen la experiencia como un “intervalo gigante sin descanso”. Cada vuelta tiene entre 6 y 10 minutos, y no hay tramo donde puedas soltar las piernas. El público, a pocos metros, te alienta como si fueras un rockstar… aunque estés en la posición 24.
Cómo vivir esta carrera como fanático
Si te gusta el ciclismo y tenés la chance de estar en Bélgica en noviembre, no te podés perder la Superprestige Merksplas. Ver una carrera de ciclocross en vivo es una experiencia completamente diferente: estás al lado de los corredores, el circuito es compacto y ves acción constante. Acá no hay que esperar horas como en el Tour… ¡acá todo pasa en una hora!
Tips para disfrutarla al máximo
Llegá temprano: se llena, y los mejores lugares cerca de las zonas técnicas se ocupan rápido.
Llevá botas o calzado impermeable: el barro es parte del show.
Probá las papas fritas con mayonesa y una buena cerveza belga local.
Movete dentro del circuito: caminá entre zonas para ver distintas secciones (¡vale la pena!).
No te olvides de la campanita o la bocina: el aliento se siente.
¿Y si quiero correr algún día?
Hay categorías amateurs en eventos paralelos o en fechas menos mediáticas. Si venís del MTB o del CX local en tu país, podés armar un viaje CX por Bélgica y meterte en carreras regionales. El nivel es alto, pero la experiencia es única. Y si no corrés, podés al menos entrenar en circuitos públicos o sumarte como voluntario, lo cual también es parte del folklore ciclista.
La Superprestige Merksplas es más que una carrera. Es una postal viva del espíritu belga por el ciclocross: barro, emoción, táctica, comunidad y una pasión que se transmite de generación en generación. Si te gusta el CX, esta es una parada obligatoria. Y si no lo conocías… te va a atrapar. Porque una vez que entrás al mundo del ciclocross, ya no hay vuelta atrás.
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