COMPETENCIA LA FLÈCHE WALLONNE, QUE TENÉS QUE SABER DE LA CARRERA?

¿Qué es La Flèche Wallonne y por qué es tan icónica?

La Flèche Wallonne, también conocida como "La Flecha Valona", es una carrera de un día que se corre cada año en la región francófona de Bélgica, en pleno corazón de las Ardenas. Es una clásica de primavera que forma parte del prestigioso Tríptico de las Ardenas, junto con la Amstel Gold Race y la Lieja-Bastoña-Lieja.

Su nombre no es solo para sonar elegante: "flecha" porque suele ser rápida y dinámica, y "valona" por la región donde se desarrolla. Desde 1936 viene poniendo a prueba a los mejores del pelotón, con un trazado que mezcla colinas exigentes, clima impredecible y, sobre todo, el mítico Mur de Huy, una subida corta pero criminal que define la carrera.

Lo que la hace inolvidable

• Forma parte del UCI WorldTour: lo más top del ciclismo mundial

• Se corre en abril, en plena temporada de clásicas

• Su llegada en el Muro de Huy la convierte en una de las más espectaculares

• Perfecta para ciclistas explosivos, puncheurs y especialistas en colinas

• Versión masculina y femenina, ambas con final en Huy

Es una carrera que premia tanto la estrategia como la potencia. No gana el más fuerte, gana el que sepa cuándo y cómo explotar en el lugar correcto. Muchos la consideran el examen final antes de Lieja-Bastoña-Lieja, pero lo cierto es que por sí sola ya tiene identidad, historia y prestigio propio.

Cómo es el recorrido y qué desafíos propone

El recorrido de La Flèche Wallonne cambia ligeramente cada año, pero hay algo que nunca se negocia: el Muro de Huy como final de etapa. Este muro, de solo 1.3 km, tiene rampas que llegan al 20% y pone a los ciclistas a escalar con todo lo que tienen, después de más de 190 km de desgaste acumulado.

Generalmente, la carrera arranca en Herve o Charleroi, y atraviesa un terreno rompepiernas por la región de las Ardenas. No hay largas montañas como en el Tour, pero sí colinas encadenadas que obligan a estar atento todo el tiempo. Las cotas se suceden rápido, y aunque pocas pasan de los 2 km, la acumulación termina pasando factura.

Cotas principales del recorrido

• Côte d'Ereffe: ideal para movimientos de equipo

• Côte de Cherave: trampolín para ataques finales

• Mur de Huy: decisivo, brutal, icónico

• Côte de Gives: engañosa y mal ubicada

• Más de 3000 metros de desnivel acumulado

Lo más llamativo es que el Muro de Huy se sube tres veces, siendo la última la que define todo. A lo largo de la jornada, los equipos trabajan para posicionar a su líder en los últimos 500 metros, donde realmente se define el ganador. Esos últimos 500 metros parecen eternos, con una curva tras otra y el público empujando desde las vallas.

Un detalle clave: el timing. Si lanzás el ataque demasiado pronto, te vaciás antes de llegar. Si esperás demasiado, ya es tarde. Por eso se dice que La Flèche no la gana el más fuerte… sino el más inteligente.

Favoritos, estrategias y cómo verla como un pro

La Flèche Wallonne tiene una lista de campeones que impresiona. En la rama masculina, Alejandro Valverde la ganó cinco veces (¡sí, cinco!), convirtiéndose en el rey absoluto del Muro de Huy. En mujeres, Anna van der Breggen dominó con siete victorias consecutivas. Claramente, hay ciclistas que saben cómo jugar esta carrera mejor que nadie.

Los favoritos suelen ser ciclistas explosivos, con buena colocación y capacidad para meter un sprint cuesta arriba. No es una carrera para velocistas puros ni para escaladores de fondo: es tierra de “puncheurs”, esos que te meten un cambio de ritmo en pleno 12% y te rompen el alma.

Qué tener en cuenta si la vas a seguir

• Los ataques clave llegan en los últimos 20 km

• Mirá cómo se posicionan los líderes antes del Mur de Huy

• Los gregarios tienen un papel crucial en el tramo previo

• El ritmo en la última vuelta al circuito es brutal

• Si hay viento o lluvia, todo puede cambiar

Entre los favoritos recientes: Julian Alaphilippe, Tadej Pogačar, Tom Pidcock, y en mujeres, Lotte Kopecky y Demi Vollering. Aunque siempre puede haber una sorpresa, el podio suele estar reservado para los que saben manejar los tiempos como cirujanos.

Un consejo de fan a fan: no te pierdas los últimos 10 km, son puro suspenso. Y si podés, mirala con amigos, cerveza y previa de Strava. Nada como debatir quién atacó bien, quién se fundió y quién la jugó de genio.