¿Sos fan del ciclocross? La Competencia Soudal Classic Neerpelt es una cita imperdible. Acá te contamos todo: fechas, recorrido, figuras y cómo vivirla al máximo.
COMPETENCIA RUTA DE LOS CONQUISTADORES: ¿QUÉ TENÉS QUE SABER DE LA CARRERA?
La Ruta de los Conquistadores es mucho más que una carrera de ciclismo de montaña: es una aventura que atraviesa selvas, volcanes, barro, ríos y costas, inspirada en los pasos históricos de los primeros conquistadores españoles. Cada año, cientos de ciclistas de todo el mundo se enfrentan a este desafío físico y mental de varios días en Costa Rica. Si tenés pasión por la bici y querés vivir una experiencia inolvidable sobre dos ruedas, esta guía te cuenta todo lo que necesitás saber para entender, prepararte o simplemente admirar esta competencia mítica.
Historia y origen de la competencia
La Ruta de los Conquistadores nació en 1993, gracias a Román Urbina, un costarricense apasionado por el MTB que soñaba con recrear la ruta que tomaron los conquistadores españoles en el siglo XVI, específicamente Juan de Cavallón, Perafán de Rivera y Juan Vázquez de Coronado, cuando cruzaron desde el Pacífico hasta el Caribe en busca de nuevas tierras.
Desde entonces, la carrera se ha convertido en una de las más duras y emblemáticas del mundo. Se realiza cada año en Costa Rica y suele durar tres días, con etapas que combinan tramos técnicos, ascensos brutales, descensos vertiginosos y un paisaje natural impresionante. ¿Lo mejor? No solo se trata de velocidad: la estrategia, la resistencia mental y la conexión con el entorno son claves.
¿Por qué es tan especial?
Es una de las primeras competencias por etapas de MTB en el mundo.
Cubre desde la costa del Pacífico hasta el mar Caribe, cruzando cinco zonas climáticas.
Ha sido reconocida por medios como National Geographic y Outside Magazine.
Participan ciclistas profesionales y amateurs de más de 20 países.
Es una mezcla de historia, cultura, naturaleza y deporte extremo.
La inspiración histórica no es solo decorativa: los participantes literalmente siguen los pasos de los conquistadores, pero en bicicleta, enfrentando los mismos ríos, montañas y selvas que aquellos atravesaron a pie y a caballo.
Qué esperar de cada etapa
La Ruta de los Conquistadores suele dividirse en tres etapas, aunque el recorrido puede variar ligeramente cada año. Lo que nunca cambia es la intensidad y la belleza salvaje de cada tramo. No es solo una prueba física: es una experiencia total. Acá te contamos cómo es cada etapa y qué podés esperar en términos de dificultad, paisaje y estrategia.
Etapa 1: del Pacífico al bosque nuboso
La carrera arranca en Jacó o Puntarenas, en la costa del Pacífico. Desde el inicio, hay que mentalizarse: los primeros kilómetros son calurosos, húmedos y con bastante polvo. Luego empieza el ascenso hacia las montañas centrales, cruzando cafetales, ríos y senderos técnicos. Esta etapa es conocida por su exigencia física: se sube mucho, se pedalea en barro y el clima puede cambiar en minutos.
Etapa 2: del bosque al volcán
El segundo día suele incluir uno de los tramos más icónicos: el paso por la zona del volcán Irazú. El paisaje cambia totalmente, pasando de la vegetación densa al terreno volcánico, con vistas épicas si el clima lo permite. La altitud puede jugar una mala pasada, especialmente si no estás acostumbrado a pedalear a más de 2.000 metros. También es el tramo donde muchos ciclistas sufren de calambres o fatiga extrema.
Etapa 3: descenso al Caribe
La última etapa es menos montañosa pero no menos técnica. Después de tanto subir, ahora hay que saber bajar, y rápido. Se atraviesan fincas bananeras, tramos de selva húmeda y caminos lodosos hasta llegar al Caribe, en Limón. Este tramo puede ser un respiro o una pesadilla, dependiendo del clima y del estado físico del ciclista. Terminar la carrera cruzando la línea de meta frente al mar es un momento inolvidable.
Etapas de entre 70 a 120 km diarios.
Desniveles acumulados de más de 3.000 m.
Puntos de hidratación cada 15–20 km.
Soporte mecánico limitado: hay que saber resolver imprevistos.
Puntos de control obligatorios: no se trata solo de pedalear rápido, también hay que navegar bien.
Cada día es una mezcla de sufrimiento y placer. Si bien es cierto que se compite, muchos van por el reto personal, por completar el recorrido y por vivir la naturaleza de una forma única.
Consejos para participantes y fanáticos
Participar (o seguir de cerca) la Ruta de los Conquistadores es una experiencia que va más allá del deporte. Acá van algunas recomendaciones para quienes sueñan con correrla y también para los fanáticos que quieren disfrutarla desde afuera sin perderse nada.
Para quienes se animan a pedalearla
Entrená en barro, calor y montaña: replicá lo más que puedas las condiciones reales.
Invertí en una buena bicicleta de montaña y revisala antes de cada etapa.
Llevá repuestos básicos, herramienta multiuso, y aprendé a hacer reparaciones rápidas.
Hidratate constantemente: el clima tropical exige mucho.
Descansá bien entre etapas: el sueño y la alimentación son clave.
Para quienes prefieren ver desde afuera
Podés seguir la carrera por redes sociales, streaming o incluso acompañar desde algunos puntos del recorrido (consultá con la organización para saber cuáles son seguros). Es emocionante ver cómo los ciclistas enfrentan cada etapa, y muchos agradecen los ánimos del público. También podés sumarte como voluntario o apoyar a algún equipo local.
Revisá el calendario y rutas oficiales antes de viajar.
Llevá binoculares, cámara y protector solar si vas como espectador.
Apoyá negocios locales: desde comida típica hasta bicicleterías.
Respetá el entorno natural: no dejes basura, no interfieras con el recorrido.
Aprovechá para conocer otros rincones de Costa Rica.
Ya sea como ciclista o como fan, la Ruta de los Conquistadores tiene ese algo que engancha. Es una prueba del cuerpo, pero también del espíritu, con paisajes que te dejan sin aliento y una comunidad ciclista que vibra alto.
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