COMPETENCIA TOUR OF IRAN (AZERBAIJAN), QUE TENES QUE SABER DE LA CARRERA?

Origen e historia del Tour of Iran

El Tour of Iran (Azerbaijan) nació en 1986 con la idea de impulsar el ciclismo en la región noroeste de Irán, en una zona de montañas y paisajes únicos. Con sede en la provincia de Azerbaiyán Occidental y Oriental, se convirtió en una de las carreras más representativas del UCI Asia Tour, captando la atención de equipos continentales de todo el mundo.

Durante sus primeras ediciones, la competencia fue un evento casi exclusivamente local, pero con el paso del tiempo ganó prestigio y comenzó a recibir a escuadras extranjeras, especialmente de Asia y Europa del Este. Lo que distingue a esta carrera no solo es su dureza, sino su valor geográfico: es una de las pocas del calendario profesional que se corre en esta región montañosa del Medio Oriente.

Momentos clave que marcaron su historia

A lo largo de los años, el Tour ha vivido momentos inolvidables, desde victorias sorpresivas hasta ediciones marcadas por condiciones climáticas extremas. Entre los hechos destacados, se encuentran:

• La irrupción de corredores kazajos en los '90, dominando varias ediciones consecutivas.

• La edición de 2015, que se destacó por su cobertura mediática internacional gracias a una espectacular fuga en montaña.

• El regreso de la competencia en 2022 tras la pausa por la pandemia, con un altísimo nivel de equipos invitados.

Hoy en día, el Tour of Iran (Azerbaijan) es una parada obligatoria en el calendario de los equipos que buscan sumar puntos UCI en Asia y foguear a sus jóvenes talentos en terreno desafiante.

Lo que hace única a esta carrera

El Tour of Iran no es solo una carrera más en el calendario. Su atractivo radica en una combinación muy especial de factores: desde su ruta montañosa hasta la conexión cultural con el territorio. Esta competencia tiene alma, y eso se nota en cada etapa.

Etapas exigentes y paisajes inolvidables

Las etapas del Tour suelen oscilar entre 120 y 200 km, con varios finales en alto y puertos de montaña que hacen temblar las piernas. Pero más allá del perfil técnico, el marco natural es lo que roba el aliento. Imaginate rodar entre montañas nevadas, valles verdes y pueblos históricos que aplauden cada pelotón que pasa. Esa mezcla de belleza y dureza convierte cada jornada en un reto con recompensa visual.

Cultura local y hospitalidad

Una de las cosas que más valoran los ciclistas que compiten allí es el recibimiento del pueblo iraní. Hay una calidez auténtica en las rutas, con espectadores que ofrecen té, fruta y palabras de aliento en farsi o turco a los corredores. Eso suma una dimensión emocional que no todas las competencias tienen.

• Altitud media: 1.200-2.000 m s.n.m.

• Etapas más famosas: Tabriz – Sarein y Urmia – Jolfa

• Temperaturas variables: de 5°C en montaña a 25°C en zonas bajas

• Promedio de participación: 20-25 equipos por edición

• Nacionalidades presentes: Irán, China, Rusia, Japón, Malasia, Italia

No es raro que corredores internacionales digan que esta carrera les cambió la perspectiva sobre competir en Asia. Es una prueba tanto física como cultural que deja huella.

Qué tenés que saber si sos fan

Si sos un apasionado del ciclismo, hay varios motivos por los que deberías seguir el Tour of Iran (Azerbaijan). No solo por el espectáculo deportivo, sino por lo que representa para el desarrollo del ciclismo fuera del circuito europeo habitual.

Dónde seguir la carrera y qué mirar

En general, la carrera es transmitida por medios locales y algunos portales deportivos asiáticos. Pero en los últimos años, gracias al streaming y las redes sociales, podés seguirla en tiempo real por canales de YouTube de ciclismo, cuentas de Twitter especializadas y hasta Instagram de los propios equipos. Preparate para ver ataques estratégicos, fugas que duran más de 100 km y jóvenes que quieren mostrarse.

Corredores y equipos a seguir

Aunque los nombres no sean siempre conocidos, hay verdaderas joyas por descubrir. Muchos escaladores y contrarrelojistas iraníes usan esta competencia como vitrina. Además, equipos continentales como el Pishgaman Cycling Team o el Foolad Mobarakeh Sepahan suelen dominar, aunque también hay presencia fuerte de escuadras malayas, chinas y kazajas que vienen a buscar gloria.

• La altimetría juega un rol clave: quien domina la montaña, domina el Tour.

• La etapa reina suele definir al campeón.

• El viento es otro factor táctico clave.

• Muchos jóvenes usan esta carrera como trampolín a equipos europeos.

• La logística puede ser complicada: ¡más mérito para los que rinden bien!

Así que si sos de los que disfrutan el ciclismo en lugares poco convencionales y con sabor auténtico, no podés perderte el Tour of Iran (Azerbaijan). Es intensidad pura en la ruta, con historia, identidad y pasión ciclista a full.