COMPETENCIA XCO PAN AMERICAN CHAMPIONSHIPS: ¿QUÉ TENÉS QUE SABER DE LA CARRERA?

Qué es el Panamericano de XCO y por qué es clave

El Campeonato Panamericano de MTB XCO es una competencia anual que reúne a los mejores ciclistas de montaña del continente americano. Está avalado por la COPACI (Confederación Panamericana de Ciclismo) y reconocido por la UCI, lo que lo convierte en un evento de máximo nivel para sumar puntos de clasificación mundial y olímpica. Es como un mini Mundial, pero versión América.

Se corre bajo el reglamento oficial del Cross Country Olímpico, una modalidad que combina velocidad, técnica y resistencia sobre circuitos cerrados de entre 4 y 6 km por vuelta. Dependiendo de la categoría, se dan entre 5 y 7 vueltas a un trazado que suele incluir subidas empinadas, bajadas técnicas, saltos, raíces, rocas, puentes y curvas cerradas. Es decir: hay que tener piernas, pero también cabeza y técnica fina.

¿Por qué el Panamericano es tan importante?

• Entrega puntos UCI esenciales para clasificaciones internacionales.

• Define cupos olímpicos para cada país.

• Sirve como vitrina para talentos jóvenes que buscan ser fichados por equipos europeos.

• Es una oportunidad de medirse contra los mejores de todo el continente.

• Es una fiesta deportiva para las selecciones nacionales, que viajan con todo el equipo técnico y mecánico.

Además, tiene un valor emocional enorme: representar a tu país en un Panamericano y subir al podio con tu bandera es uno de los grandes sueños de cualquier biker americano.

Cómo son los circuitos y qué desafíos presentan

Cada edición del Panamericano se realiza en una sede diferente, lo que hace que los circuitos cambien completamente de un año a otro. Eso sí, todos tienen en común una cosa: son duros. Muy duros. Están diseñados para sacar lo mejor (y lo peor) de cada ciclista. No hay margen para errores, y la exigencia física y mental es total.

El circuito típico de XCO Panamericano combina tramos de ascenso constante con descensos técnicos donde un mal cálculo puede costarte la carrera. También hay zonas de velocidad, rampas, rock gardens, curvas con peralte, secciones de raíces húmedas y subidas tan empinadas que hasta los pros tienen que patear si se traban.

Elementos comunes de un circuito Panamericano

• Rock gardens: tramos con piedras grandes, ideales para poner a prueba la técnica y el control.

• Descensos con curvas cerradas en zigzag: requieren precisión y valentía.

• Rampas de madera o tierra: secciones para mostrar flow y agilidad.

• Ascensos explosivos: muchas veces con tierra suelta o barro.

• Singletracks angostos con raíces o pasto: zonas donde no se puede pasar y hay que cuidar la línea.

El clima también suele jugar un papel importante. En algunas ediciones, el calor extremo fue determinante. En otras, la lluvia transformó el circuito en un barrial donde cada curva era una ruleta. Por eso, los bikers tienen que ser completos: físicos, técnicos, inteligentes y con cabeza fría para aguantar la presión.

No hay radios ni ayudas externas. Si rompés, tenés que arreglártelas. Si te caés, te levantás. Es MTB puro, sin filtros. Y eso es lo que enamora a los que lo viven desde adentro.

Países protagonistas y talentos a seguir

A lo largo de los años, algunos países se consolidaron como potencias en el XCO Panamericano. Brasil, Colombia, México, Argentina, Chile y Canadá suelen ser protagonistas en la mayoría de las categorías, desde juveniles hasta élite. También han crecido selecciones como Ecuador, Costa Rica y Perú, que cada vez meten más presión con sus nuevos talentos.

En la categoría élite masculina, nombres como Henrique Avancini (BRA), Catriel Soto (ARG), Jhonnatan Botero (COL) y Raphael Gagné (CAN) han marcado una era. En damas, figuras como Daniela Campuzano (MEX), Paola Muñoz (CHI) o Raiza Goulão (BRA) han brillado con actuaciones memorables.

Figuras actuales y promesas que se vienen

• Henrique Avancini: el más reconocido del continente, con presencia mundialista y podios históricos.

• Daniela Campuzano: multicampeona mexicana, referente del MTB femenino panamericano.

• Martín Vidaurre: joven chileno que viene rompiéndola en Europa y arrasa en América.

• Sofía Gómez Villafañe: argentina radicada en EE.UU., mezcla de técnica y potencia.

• David Santos y Karla Ruíz: talentos emergentes que ya están sumando medallas para sus países.

Además de las categorías élite, el Panamericano tiene carreras Sub-23, Junior y Master. Esto permite ver desde los futuros campeones mundiales hasta veteranos que siguen dándolo todo por amor al deporte. Las promesas que brillan acá muchas veces terminan en equipos europeos o convocadas para Copas del Mundo.

El ambiente en estas competencias es puro fuego: banderas, familias, mecánicos corriendo con ruedas, gritos desde la zona técnica y ese espíritu de tribu MTB que une a todos, desde el último hasta el primero. Cada Panamericano deja historias inolvidables, caídas épicas, remontadas de locura y podios con lágrimas.